PixelPact - Leer. Schrijf. Publiceer. En groei in gamemedia, PR en marketing.

Valnet , het mediabedrijf achter sites zoals Polygon, ScreenRant, TheGamer en Comic Book Resources, heeft ingestemd met een schikking van 2 miljoen dollar in een grote collectieve rechtszaak. De zaak draaide om freelancers die jarenlang zijn misleid door ze als zelfstandigen in te schrijven, terwijl ze eigenlijk de uren en plichten van vaste werknemers draaiden.    Zelfstandig op papier, werknemer in de praktijk De rechtszaak werd al in 2023 aangespannen door een groep artikelschrijvers, redacteuren en videomakers uit Californië. Zij stelden dat Valnet ze stelselmatig inschaalde als zogeheten ¨independent contractors¨. Daardoor liepen de makers wettelijke minimumlonen, overwerkvergoedingen, verplichte pauzes en vergoedingen voor werkgerelateerde onkosten mis.    Dat Valnet deze werkwijze hanteerde is binnen de gamejournalistiek geen geheim. Het netwerk staat erom bekend dat het enorme hoeveelheden content draait op een leger aan freelancers. Afgelopen jaar zorgde het...

Julian 'Jaz' Rignall en Paul Glancey, de redacteuren achter iconische magazines zoals Mean Machines, Computer and Video Games (CVG) en ZZAP! 64, hebben de handen weer ineen geslagen. Ze zijn een Kickstarter gestart voor een gloednieuw fysiek tijdschrift: Golden Age Video Game Magazine. Het tijdschrift richt zich helemaal op de gouden eeuw van de game-industrie, oftewel de retrojaren van de 20e eeuw. Verwacht dus een flinke dosis nostalgie, diepgaande achtergrondverhalen en die typische, ongefilterde schrijfstijl die het Britse gametijdperk van de jaren '80 en '90 zo uniek maakte. Om te laten zien wat ze in hun mars hebben, brengt het duo niet alleen maar mooie beloftes. Ze hebben meteen een gratis te downloaden 'Issue Zero' van 38 pagina's online gezet. Zo kun je alvast bladeren en proeven aan de sfeer voordat je besluit je geld erin te steken. Het tijdschrift wordt een exclusieve uitgave voor abonnees en backers van de campagne. 

De druk op gamejournalisten en redacties om een recensie exact op de dag van release (of net voor het verstrijken van het embargo) te publiceren, zet het vakgebied stevig ¨under pressure¨. In een scherpe opinie op haar Substack-nieuwsbrief Playing This Week haalt auteur Katya Ryabova stevig uit naar het fenomeen van de 'day-one review'. Volgens haar zorgt de ratrace tegen de klok niet alleen voor onmenselijke werkdruk, maar ook voor oppervlakkige kritiek. Het principe van de day-one review is simpel: mediaplatforms racen tegen de klok om als eerste hun oordeel en score klaar te hebben zodra een game in de winkel ligt of het embargo afloopt. Dat betekent in de praktijk dat recensenten in een extreem kort tijdsbestek tientallen uren door een game moeten jagen. Gehaaste meningen en oppervlakkige analyses Volgens Ryabova schuurt het concept van de traditionele dag-één-recensie (met of zonder cijfer) aan alle kanten met waar kritische gamejournalistiek over zou moeten gaan. De nood...

Gameliner introduceert een vrijwillig supportersmodel voor haar lezers. Na bijna 22 jaar aan gratis content geeft hoofdredacteur Patrick Lamers antwoord op een veelgehoorde vraag uit de eigen community om het platform financieel te ondersteunen. Geen paywall, wel communityvoordelen Opvallend aan de gekozen koers is dat Gameliner uitdrukkelijk kiest voor een open platform. Er komen geen artikelen of features achter een betaalmuur te zitten; alle content blijft voor iedereen gratis toegankelijk. Via het nieuwe systeem kunnen lezers kiezen uit twee niveaus: Supporter (3 euro per maand of 30 euro per jaar): geeft direct toegang tot websitefeatures tot en met level 15 en een supportersbadge. Supporter Plus (6 euro per maand of 60 euro per jaar): geeft direct toegang tot alle communitylevels en een supportersbadge. De inkomsten worden gebruikt voor technische doorontwikkeling van de site, de aanschaf van apparatuur en het mogelijk organiseren van community-activiteiten. Tegenbewegin...

Waar ik eerder schreef over de stap van Kyusai Media om een eigen PR-tak te beginnen, meldt zich nu een nieuwe partij: het Australische Glizzy , bekend van het digitale tijdschrift Indie Corner . Oprichters Jack Economos en Lachlan Kitson breiden hun platform officieel uit met commerciële marketing en PR voor ontwikkelaars. En zij staan niet alleen; ook partijen als Fix Gaming Channel zetten met hun tak Fix Access inmiddels in op betaalde ondersteuning zoals advies en PR voor ontwikkelaars. Dat deze onafhankelijke spelers dezelfde richting kiezen, laat zien dat er meer aan de hand is dan een incidentele beslissing. Het hybride model tussen redactie en dienstverlening lijkt dan ook een serieuze trend te worden. Waarom deze beweging doorzet In vrijwel elk gesprek met ontwikkelaars stuiten mediaplatforms op exact dezelfde hulpvraag: hoe zorgen we ervoor dat mensen weten dat onze game bestaat? Het antwoord daarop vraagt om kennis van discoverability, social media en persbenadering; vaard...

Een recente vacature bij Insider Gaming laat zien hoe het moderne medialandschap zich opnieuw vormgeeft. Het platform is op zoek naar een parttime nieuwsredacteur , maar de gestelde eisen en de invulling van de functie schetsen een helder beeld van hoe het vak er vandaag de dag uitziet. Hybrid editorial: schrijven én groeien In de vacature vraagt Insider Gaming om een auteur die niet alleen dagelijks nieuws, previews en evergreen gidsen produceert, maar ook actief meehelpt aan evenementen, mediaproductie en merk- en publieksgroei. De grens tussen 'zuivere' journalistiek en 'audience growth' vervaagt hiermee verder. Wie wil schrijven voor een platform als Insider Gaming , is in feite net zo goed bezig met content creation en communitybeheer. Vaste uren versus de freelance-economie Opvallend is de gekozen structuur. Insider Gaming biedt een vast parttime salaris van $2.400 per maand op basis van een strak venster van zes uur per dag, van maandag tot en met vr...

Chris Kerr, ervaren onderzoeksjournalist in de game-industrie, trekt de stoute schoenen aan. Na elf jaar te hebben gewerkt bij Game Developer (voorheen Gamasutra), waar hij eindigde als senior news editor, introduceert hij zijn eigen platform: Vertical Slice . Met deze nieuwe vakpublicatie wil hij onafhankelijke en kritische verslaggeving over de gamesindustrie een permanent thuis geven. Geen reviews, wel keihard nieuws Vertical Slice kiest voor een strakke focus. Waar veel bekende gamewebsites drijven op gidsen, reviews en overgenomen persberichten, richt Kerr zich uitsluitend op diepgravende nieuwsverslaggeving. Het platform wil dagelijks primeurs brengen en ontwikkelaars een veilig podium bieden om misstanden, zoals ontslagrondes of wangedrag in de sector, aan te kaarten. Naast het nieuws lanceert het platform een gratis toegankelijke bibliotheek met echte design documents en pitch decks. Hiervoor heeft Kerr al de handen ineengeslagen met studio's zoals Kitfox Games en OuterSlot...

Een onafhankelijk gamemedium runnen is een voortdurende spagaat tussen passie, redactionele onafhankelijkheid en financiële haalbaarheid. Terwijl grote platforms krimpen of overstappen op automatisering, zoeken indie-makers naar nieuwe manieren om overeind te blijven én de makers achter de games te steunen. In dit interview schuif ik aan bij Ronny Fiksdahl, oprichter en hoofdredacteur van Fix Gaming Channel . Van werkdagen van 15 uur tot het opzetten van Fix Access : Ronny geeft een eerlijke kijk achter de schermen. Hij vertelt over de harde praktijk, de uitdagingen en wat er voor nodig is om authentiek te blijven. Wat dreef je om in 2023 te starten met Fix Gaming Channel, en welk gat in de traditionele gamemedia wilde je opvullen? Ik ben m'n hele leven al gamer, schrijver en maker. En ik hielp altijd al graag andere creatievelingen, gewoon omdat ik dat leuk vind. Toen ik in 2023 met Fix Gaming Channel (FGC) begon, zag ik een enorme leegte rond kleinere indie-ontwikkelaar...

Running an independent games media outlet in today's landscape is a constant balancing act between passion, editorial integrity, and financial viability. While major publications face downsizing and content automation, independent outlets are searching for new, sustainable models to stay afloat and support the creators behind the games. In this exclusive interview, I sit down with Ronny Fiksdahl, Founder and Editor-in-Chief of Fix Gaming Channel . From navigating 15-hour workdays to launching Fix Access , Ronny offers an honest, behind-the-scenes look at independent games media. He shares the realities, challenges, and future of staying authentic in today's industry. What drove you to launch Fix Gaming Channel back in 2023, and what core gaps or flaws in traditional games media were you aiming to address? I've been a gamer, writer, creator, and artist for most of my life. I've also spent much of that time helping other creative people, simply because I wanted t...

Als je naar traditionele gamemarketing kijkt, lijkt de route overzichtelijk: een ontwikkelaar maakt een game, PR-afdelingen sturen press kits en schuiven die door naar de media. Media maken content. Maar wie een tijdje meedraait in de indie-scène weet dat het in de praktijk heel anders werkt. Indie-marketing is geen strakke lijn. Het is een dynamische driehoek tussen de ontwikkelaar, de PR-specialist en de onafhankelijke gameblogger. Een netwerk dat continu in beweging is en alle kanten op beweegt. Dit is voor mij hoe de toekomst van gamemedia eruitziet: een ecosysteem waarin we niet langs elkaar heen werken, maar elkaar versterken. Onlangs deelde ik dit idee al kort op LinkedIn , en in dit artikel diep ik die visie verder uit. Geen piramide, maar een vliegwiel In deze driehoek heeft niemand een vaste plek bovenaan. De ene keer klopt een maker rechtstreeks aan bij een blogger voor die eerste rauwe feedback of een interview. De andere keer haakt de blogger aan bij een PR-special...

Het gaat al een tijdje slecht in de game-industrie qua ontslagrondes en studio-sluitingen, maar ook de gamejournalistiek krijgt op dit moment enorme klappen. Door een combinatie van teruglopende advertentie-inkomsten en afnemend zoekverkeer staan veel redactionele teams onder druk. Volgens data van PressEngine is inmiddels een kwart van alle actieve gamejournalisten uit de sector verdwenen. In een recent artikel van Patrick Garratt op Knowledge (Edge Online) doen verschillende kopstukken uit de onafhankelijke gamepers hun verhaal over de veranderende markt. Geen steun van grote uitgevers Andy Robinson, oprichter en hoofdredacteur van VideoGamesChronicle (VGC), wijst op een opvallende spagaat . Grote uitgevers en ontwikkelaars blijven de pers wel benaderen voor aandacht, previews en reviews, maar laten het afweten als het gaat om financiële ondersteuning of adverteren op deze platforms. Ondertussen krimpen redacties in stilte, verdwijnen bekende namen en verliezen gevestigde pl...

Met de officiële presentatie bij het Australian Centre for the Moving Image in Melbourne is het nieuwe gedrukte tijdschrift Continue? een feit. Oprichters Mark Serrels en Jackson Ryan lieten via het mediaplatform Influencing weten dat het eerste nummer nu echt vers van de pers is overgedragen. De feestelijke aftrap valt samen met de Melbourne International Games Week en beursvloer PAX Australia. Het initiatief haalde afgelopen maart via Kickstarter voldoende budget op om een nieuw fysiek podium te bouwen voor verdiepende artikelen, kritische en maatschappelijke discussies binnen de gamecultuur. Het eerste nummer telt tien grote achtergrondverhalen en diverse kortere rubrieken. Onderwerpen die voorbijkomen zijn onder meer het heimelijke gebruik van AI bij gameontwikkeling, verhalen rond inheemse talen, de geschiedenis van Sega World en analyses over de financieringsstructuur van de gamesindustrie. Waarde van print In een medialandschap dat sterk leunt op websites k...

Naast het verdrietige nieuws rondom Reach PLC vandaag, vonden er nog meerdere ontslagrondes en reorganisaties plaats. The Game Business bracht dit nieuws vanmiddag naar buiten. Bij uitgever Future verliezen redacteuren hun baan bij grote platforms als TechRadar en GamesRadar. In het Verenigd Koninkrijk heeft de krant Metro aangekondigd dat de complete gamesdivisie, die onder leiding staat van David Jenkins, op de tocht staat. Ook het populaire platform Popverse (onderdeel van Reed Exhibitions) heeft afscheid genomen van zijn redactionele team. De site gooit het roer om en stapt af van traditionele verslaggeving om te transformeren naar een zogenaamde 'fandom hub'. Deze recente krimp staat niet op zichzelf. In september vonden er al ontslagen plaats bij IGN , en in augustus doekte retailer Walmart de complete redactie op van gamedomein Restart . Minder verkeer door Google en AI De oorzaak van deze aanhoudende saneringen ligt voornamelijk bij een sterk teruglopend bez...

De onafhankelijke gamejournalistiek bevindt zich in zwaar weer. Na aanhoudende ontslagrondes en de sluiting van diverse redacties trekt Andy Robinson, oprichter van Video Games Chronicle (VGC), aan de noodrem. In een indringende oproep op LinkedIn waarschuwt hij dat de industrie nu in actie moet komen als we onafhankelijke onderzoeksjournalistiek willen behouden. Halvering van het bereik door Google-updates De situatie bij veel media is het afgelopen jaar drastisch verslechterd. Volgens schattingen van PressEngine is het aantal banen in de gamemedia de afgelopen twee jaar met zo'n 25 procent gekrompen. Een grote boosdoener is de Helpful Content Update van Google uit 2023. Grotere platforms met meer dan een miljoen lezers zagen hun organische zoekverkeer na die update soms wel halveren. In tegenstelling tot de game-industrie zelf, waar studio-ontslagen soms opgevangen worden door nieuwe projecten, verdwijnen deze media-werkplekken voorgoed. Zelfs gevestigde namen moete...

Het scenario waar we afgelopen augustus op PixelPact al voor waarschuwden, is werkelijkheid geworden. Uitgever Reach PLC schrapt circa 220 redactionele banen . De directe oorzaak? Een dramatische daling in Google-verkeer van 46 procent, veroorzaakt door Google’s AI Overviews. De koerswijziging die de uitgever nu noodgedwongen inzet, onderstreept wat we eerder al concludeerden: afhankelijkheid van zoekalgoritmes is een doodlopende weg, en de 'draai naar persoonlijkheid' is de enige overlevingsstrategie. Reach PLC, de grote Britse uitgeversgroep achter titels als de Daily Mirror, Daily Express en tientallen regionale kranten, maakte bekend dat er flink gesneden wordt in het personeelsbestand. Netto verdwijnen er ongeveer 160 banen, omdat er naast het schrappen van 220 rollen ook 60 nieuwe functies worden gecreëerd. Ook worden drie regionale nieuwssites definitief gesloten. De klap van AI Overviews De cijfers liegen er niet om: het verkeer dat Reach via zoekmachines binnenkreeg, i...

De gamesindustrie verandert razendsnel, maar de principes achter een goede pers-pitch, een geslaagde PR-campagne of een scherpe recensie blijven overeind. Deze zeven boeken bieden een ijzersterk fundament. Gamejournalistiek & Media Rebel Without a Pause Button: How I Got Into Video Game Journalism (Torrence Davis) Eerlijke en directe blik achter de schermen. Davis deelt zijn persoonlijke ervaringen over hoe je vanuit het niets een eigen platform opbouwt, omgaat met de pers, en een duurzame plek verovert binnen de gamemedia. Mainstreaming and Game Journalism (David B. Nieborg & Maxwell Foxman) Analyseert hoe de gamejournalistiek is getransformeerd van kleine printbladen naar een grootschalig digitaal medialandschap. Het legt de vinger op de zere plek bij de spanning tussen kritische verslaggeving en de commerciële belangen van uitgevers. Critical Path: Reviewing Video Games as Everyday Life (Dan Pinchbeck) Geschreven door game-...

Met duizenden nieuwe releases per jaar op platforms als Steam, itch.io en de eShops is de grootste uitdaging voor ontwikkelaars niet meer het maken van een game, maar het worden opgemerkt. Voor gamejournalisten levert dat een dilemma op: de traditionele review van 800 woorden met een cijfer eronder werkt nauwelijks nog als ontdekkingskanaal. Muziekjournalisten hebben deze storm twintig jaar geleden al beleefd. Toen platforms als Napster, Spotify en Bandcamp de muziekindustrie overspoelden, moesten zij hun rol én hun verdienmodel vanaf de grond opnieuw uitvinden. Gamejournalisten kunnen daar van leren, zolang ze maar niet in dezelfde valkuilen trappen. Van recenseren naar cureren In de tijd dat je betaalde voor een cd of een fysieke cartridge, lazen mensen reviews om een miskoop te voorkomen. Nu miljoenen spelers toegang hebben tot gigantische catalogi en Game Pass-achtige abonnementen, is de vraag veranderd. Het gaat niet meer om de vraag "is dit pro...

Iedere dag verschijnen er tientallen nieuwe games op Steam. Voor indie-ontwikkelaars is de grootste uitdaging al lang niet meer het maken van een goede game, maar het overbrengen van die ervaring op een publiek dat binnen een seconde voorbij scrolt. Een strakke trailer of een mooie GIF op X is vaak niet meer genoeg om de aandacht vast te houden. De start-up Ludeo speelt in op deze frictie door video-opnames en clips te transformeren tot direct speelbare momenten. Van passief kijken naar direct spelen De route van het zien van een trailer op social media naar een uiteindelijke aankoop is traditioneel lang en kent veel haken en ogen. Een geïnteresseerde kijker moet de titel opzoeken, de storepagina openen, eventueel een demo downloaden en wachten op de installatie. Bij elke stap in dat proces haken potentiële kopers af. Ludeo haalt die drempel weg. Door gebruik te maken van cloud-streaming technologie kunnen spelers via een simpele link op hun browser direct in een s...