220 banen weg bij Reach PLC: de prijs van afhankelijkheid van Google en AI

Door om

Het scenario waar we afgelopen augustus op PixelPact al voor waarschuwden, is werkelijkheid geworden. Uitgever Reach PLC schrapt circa 220 redactionele banen. De directe oorzaak? Een dramatische daling in Google-verkeer van 46 procent, veroorzaakt door Google’s AI Overviews. De koerswijziging die de uitgever nu noodgedwongen inzet, onderstreept wat we eerder al concludeerden: afhankelijkheid van zoekalgoritmes is een doodlopende weg, en de 'draai naar persoonlijkheid' is de enige overlevingsstrategie.

Reach PLC, de grote Britse uitgeversgroep achter titels als de Daily Mirror, Daily Express en tientallen regionale kranten, maakte bekend dat er flink gesneden wordt in het personeelsbestand. Netto verdwijnen er ongeveer 160 banen, omdat er naast het schrappen van 220 rollen ook 60 nieuwe functies worden gecreëerd. Ook worden drie regionale nieuwssites definitief gesloten.

220 banen weg bij Reach PLC: de prijs van afhankelijkheid van Google en AI

De klap van AI Overviews

De cijfers liegen er niet om: het verkeer dat Reach via zoekmachines binnenkreeg, is in één jaar tijd bijna gehalveerd. De oorzaak ligt bij de uitrol van Google’s AI Overviews. Zodra gebruikers zoeken naar nieuws of informatie, geeft Google direct een door AI gegenereerde samenvatting bovenaan de pagina. De zoeker hoeft niet meer door te klikken naar de bron.

Voor uitgevers die hun verdienmodel hebben gebouwd op massaal zoekverkeer, 'SEO-optimalisatie' en snelle kliks, is dat funest. Het businessmodel van de contentfabriek brokkelt in sneltreinvaart af.

Van SEO-fabriek naar loyaliteit

De reactie van Reach op deze crisis sluit aan bij de lessen uit ons eerdere artikel op PixelPact over de 'draai naar persoonlijkheid'. Reach zet de schaar in rollen die puur gericht waren op het jagen op zoekverkeer en zet in op een nieuwe koers. De nieuwe functies worden ingericht om direct contact met de lezer op te bouwen, via nieuwsbrieven, dedicated apps en betaalde abonnementen.

Vakbonden spreken van een uitholling van de journalistiek, maar commercieel gezien heeft Reach weinig keus. Het 'clickbait'-model levert simpelweg niets meer op wanneer de zoekmachine de bezoeker zelf vasthoudt.

Reacties

Een reactie posten

Dank voor je bericht!

Meest gelezen de afgelopen 7 dagen

De PixelPact leeslijst: 7 essentiële boeken over gamejournalistiek, marketing en PR

Door om
Afbeelding
De gamesindustrie verandert razendsnel, maar de principes achter een goede pers-pitch, een geslaagde PR-campagne of een scherpe recensie blijven overeind. Deze zeven boeken bieden een ijzersterk fundament. Gamejournalistiek & Media Rebel Without a Pause Button: How I Got Into Video Game Journalism (Torrence Davis) Eerlijke en directe blik achter de schermen. Davis deelt zijn persoonlijke ervaringen over hoe je vanuit het niets een eigen platform opbouwt, omgaat met de pers, en een duurzame plek verovert binnen de gamemedia. Mainstreaming and Game Journalism (David B. Nieborg & Maxwell Foxman) Analyseert hoe de gamejournalistiek is getransformeerd van kleine printbladen naar een grootschalig digitaal medialandschap. Het legt de vinger op de zere plek bij de spanning tussen kritische verslaggeving en de commerciële belangen van uitgevers. Critical Path: Reviewing Video Games as Everyday Life (Dan Pinchbeck) Geschreven door game-...
Lees verder »

Verdrinken in releases: wat gamejournalisten kunnen leren van de muziekindustrie

Door om
Afbeelding
Met duizenden nieuwe releases per jaar op platforms als Steam, itch.io en de eShops is de grootste uitdaging voor ontwikkelaars niet meer het maken van een game, maar het worden opgemerkt. Voor gamejournalisten levert dat een dilemma op: de traditionele review van 800 woorden met een cijfer eronder werkt nauwelijks nog als ontdekkingskanaal. Muziekjournalisten hebben deze storm twintig jaar geleden al beleefd. Toen platforms als Napster, Spotify en Bandcamp de muziekindustrie overspoelden, moesten zij hun rol én hun verdienmodel vanaf de grond opnieuw uitvinden. Gamejournalisten kunnen daar van leren, zolang ze maar niet in dezelfde valkuilen trappen. Van recenseren naar cureren In de tijd dat je betaalde voor een cd of een fysieke cartridge, lazen mensen reviews om een miskoop te voorkomen. Nu miljoenen spelers toegang hebben tot gigantische catalogi en Game Pass-achtige abonnementen, is de vraag veranderd. Het gaat niet meer om de vraag "is dit pro...
Lees verder »

Spotlight: de unieke insteek van indie-horrorgame SHOCK

Door om
Afbeelding
In het overvolle horror-landschap op Steam is het een helse klus om op te vallen. Jaarlijks verschijnen er honderden games waarin je door een donkere gang rent, wanhopig zoekt naar een batterij voor je zaklamp en jezelf verstopt in een kledingkast. De genres survival horror en psychological horror worden overspoeld met titels die nauwelijks van elkaar te onderscheiden zijn. Tot ontwikkelaar Hero's Punch Productions voorbijkomt met een game die de traditionele bewegingsvrijheid van het genre compleet sloopt: SHOCK . Je kunt niet wegrennen In SHOCK speel je als Jack River, een veteraan met een dubbele amputatie die vastzit in een pikdonkere, claustrofobische parkeergarage. Hij probeert te overleven terwijl een cybernetisch roofdier op hem jaagt. Het sleutelelement? Je zit in een rolstoel. Dat verandert de complete dynamiek van een traditionele survival horror. De bekende reactie om op de sprintknop te rammen zodra er iets griezeligs uit de schaduw tevoorschijn komt, werkt si...
Lees verder »

Interview met Dwayne Jenkins: over PR, indie-zichtbaarheid en de toekomst van de gamemedia

Door om
Afbeelding
Gamejournalistiek, PR en game-ontwikkeling worden vaak gezien als compleet gescheiden werelden. Dwayne Jenkins bewijst het tegendeel. Met ervaring als Managing Editor bij Vice (Waypoint), PR Manager bij Sandbox Strategies en nu als Ambassador bij Inevitable Studios heeft hij aan zo'n beetje elke kant van de gamesindustrie geschept. Met gigantisch veel respect voor zijn veelzijdige achtergrond en unieke route kun je gerust zeggen dat Dwayne een absolute parel is in deze industrie. Een gepassioneerde voorvechter en een stem om te koesteren. In dit interview met PixelPact deelt Dwayne zijn visie op de strijd van indie-ontwikkelaars, de aanhoudende druk op de gamemedia en zijn werk voor Glizzy's Indie Corner. Dwayne, je hebt aan zo'n beetje elke kant van de tafel gezeten: van redacteur bij Waypoint tot PR Manager bij Sandbox Strategies, en nu Ambassador bij Inevitable Studios. Hoe heeft die overstap je blik op de gamejournalistiek en de hele game-industrie veranderd? Het ...
Lees verder »

Gamemarketing in een overspoelde markt: maakt Ludeo de traditionele trailer overbodig?

Door om
Afbeelding
Iedere dag verschijnen er tientallen nieuwe games op Steam. Voor indie-ontwikkelaars is de grootste uitdaging al lang niet meer het maken van een goede game, maar het overbrengen van die ervaring op een publiek dat binnen een seconde voorbij scrolt. Een strakke trailer of een mooie GIF op X is vaak niet meer genoeg om de aandacht vast te houden. De start-up Ludeo speelt in op deze frictie door video-opnames en clips te transformeren tot direct speelbare momenten. Van passief kijken naar direct spelen De route van het zien van een trailer op social media naar een uiteindelijke aankoop is traditioneel lang en kent veel haken en ogen. Een geïnteresseerde kijker moet de titel opzoeken, de storepagina openen, eventueel een demo downloaden en wachten op de installatie. Bij elke stap in dat proces haken potentiële kopers af. Ludeo haalt die drempel weg. Door gebruik te maken van cloud-streaming technologie kunnen spelers via een simpele link op hun browser direct in een s...
Lees verder »

Interview with Dwayne Jenkins: On PR, Indie Discoverability, and the Future of Games Media

Door om
Afbeelding
Game journalism, PR, and game development are often treated as completely separate worlds. Dwayne Jenkins proves otherwise. Having served as Managing Editor at Vice (Waypoint), PR Manager at Sandbox Strategies, and currently as Ambassador at Inevitable Studios, he has operated across almost every layer of the games industry. Having immense respect for his versatile background and unique trajectory, it’s fair to say that Dwayne is a true gem in this industry — a passionate advocate and a voice worth cherishing. In this interview with PixelPact, Dwayne shares his perspective on the struggles facing indie developers, the ongoing pressures on games media, and his work with Glizzy's Indie Corner. Dwayne, you’ve sat on almost every side of the table: from editor at Waypoint to PR Manager at Sandbox Strategies, and now Ambassador at Inevitable Studios. How has that transition shifted your perspective on game journalism and the games industry as a whole? It’s a unique perspective I...
Lees verder »

Nick Calandra (Second Wind): "Oude gamemedia-model is dood, richt je op betrokken community"

Door om
Afbeelding
Tijdens een presentatie op het indie-event Indie Rodeo heeft Nick Calandra , hoofdredacteur en oprichter van Second Wind , zijn visie gedeeld op de huidige staat van de gamejournalistiek. Volgens de voormalig The Escapist-hoofdredacteur is het traditionele mediamodel gebaseerd op Google SEO definitief achterhaald, en ligt de toekomst van gamejournalistiek bij onafhankelijke, door de community gefinancierde platforms. Calandra blikte tijdens zijn praatje eerst kort terug op de chaotische oprichting van Second Wind. In november 2023 werd hij door Gamurs Group , het toenmalige moederbedrijf van The Escapist , geforceerd ontslagen. Uit protest en solidariteit stapte vrijwel het complete videoteam binnen 24 uur op. Met bekende gezichten zoals Ben "Yahtzee" Croshaw stampten ze binnen enkele dagen Second Wind uit de grond: een employee-owned platform dat volledig eigendom is van de medewerkers. Het bleek een gouden greep. Binnen 72 uur haalde het team al 60.000 dollar pe...
Lees verder »