De wederopstanding van webgames: waarom 2025 het web tot hét gameplatform maakt
Kort gezegd: browsergames zijn terug. Dankzij moderne technologie en slimme distributie worden websites opnieuw een volwaardig gameplatform.
Terug naar het web (maar dan beter)
Wie in de jaren nul groot werd met Flash-games op sites als Miniclip of Newgrounds weet: webgames waren ooit dé plek om snel even te spelen. Toen kwam mobile, en de browser raakte op de achtergrond. Tot nu.
Volgens Bloomberg beleven webgames in 2025 hun grote comeback. Dankzij technologieën als WebGPU en WebAssembly kunnen browsers tegenwoordig 3D-games draaien die niet meer onderdoen voor mobiele titels. En het mooiste: je hoeft niets te downloaden. Klikken is spelen.
De cijfers liegen niet
De markt voor browsergames groeit razendsnel. Onderzoek van Google en Kantar voorspelt een omzet van ruim 3 miljard dollar in 2028, drie keer zoveel als in 2021. Dat is een opvallend contrast met de bredere gamesector, die volgens Newzoo dit jaar met slechts 2% stijgt tot circa 189 miljard dollar wereldwijd.
Platforms zoals Poki (Amsterdam) en CrazyGames (België) tonen dat die groei écht plaatsvindt. Poki trekt inmiddels meer dan 100 miljoen maandelijkse spelers, terwijl CrazyGames de grens van 35 miljoen voorbij is en richting 100 miljoen omzet in 2027 wil.
Waarom spelers massaal terugkeren
Het succes is eenvoudig te verklaren: webgames zijn frictieloos. Geen installaties, geen updates, geen app-store-gedoe. Gewoon klikken en spelen, op elk apparaat met een browser. Voor casual spelers én voor scholen en bedrijven (waar downloads vaak geblokkeerd zijn) is dat ideaal.
Ook voor ontwikkelaars is het web aantrekkelijk. Ze behouden controle over hun inkomsten, kunnen sneller updaten en hoeven geen 30% platformkosten af te dragen. Bovendien is elke gamepagina een vindbare webpagina, goed nieuws voor SEO en marketing.
De technologische sprong: WebGPU en WebAssembly
De echte revolutie speelt zich af onder de motorkap. WebGPU biedt directe toegang tot de videokaart, waardoor browsers grafisch veel zwaardere games aankunnen. Sinds 2023 is de technologie actief in Chrome, en in 2025 volgt ook Firefox 141. Safari test mee.
Dankzij WebAssembly kunnen engines als Unity en Godot hun projecten nu rechtstreeks naar het web exporteren. Daardoor is het verschil tussen een browsergame en een native app kleiner dan ooit.
Nieuwe manieren om geld te verdienen
Waar Flash-games ooit vooral op reclame draaiden, ontstaan nu gevarieerdere modellen:
- Advertenties: portals delen opbrengsten via CPM’s, maar schaal is belangrijk.
- Licenties en sponsoring: onderwijs- en mediapartijen betalen voor exclusieve plaatsing.
- In-game aankopen: via webbetalingen kunnen spelers cosmetische items of extra’s kopen.
- Hybrid releases: eerst web voor bereik, daarna premiumversie op Steam of Switch.
Het web is dus niet alleen een nostalgisch kanaal, maar een volwaardig verdienmodel dat past bij de moderne indie-cultuur.
Wat betekent dit voor gamejournalisten?
Voor schrijvers en journalisten opent dit een nieuwe niche. Webgames krijgen zelden aandacht op grote sites, terwijl er een bloeiende scène achter schuilt. Denk aan wekelijkse rubrieken met opvallende titels, interviews met web-developers of analyses van hoe deze markt zich onderscheidt van mobile.
Voor PixelPact-leden of nieuwe cursisten in de instapcursus gamejournalistiek is dit hét moment om dat gat te vullen.
Waar je op moet letten
Niet alles is rozengeur en maneschijn. iOS-beleid rond PWA’s blijft grillig, ad-blockers drukken inkomsten en zware 3D-games vereisen nog steeds optimalisatie. Toch weegt dat niet op tegen het gemak en de creatieve vrijheid die het web biedt.
De conclusie
Twintig jaar na het einde van Flash is het web opnieuw een speelveld dat bruist van energie. Dankzij technologie, bereik en onafhankelijkheid wordt 2025 het jaar waarin webgames definitief volwassen worden en misschien wel de volgende grote arena voor indies én journalisten.
Reacties
Een reactie posten
Dank voor je bericht!