De stille crisis op Steam en wat gamejournalisten daaraan kunnen doen

Door op

Meer dan 5.000 games op Steam in 2025 verdienden hun eigen toegangsticket niet terug. Wat zegt dat over de staat van de game-industrie en over de rol van de gamejournalistiek?

De stille crisis op Steam en wat gamejournalisten daaraan kunnen doen

Een overvolle winkel

Volgens een recent onderzoek van Spilled.gg slaagde dit jaar bijna één op de drie nieuwe Steam-releases er niet in om zelfs maar de $100 submission fee terug te verdienen. Dat betekent dat duizenden ontwikkelaars hun werk, maanden of zelfs jaren aan passie, zagen verdwijnen in de massa van releases.

Het probleem is niet nieuw, maar de schaal is dat wel. In 2025 verschenen er al meer dan 15.000 games op Steam, een recordaantal dat elke week stijgt. De drempel om te publiceren is laag, maar de strijd om op te vallen is moordend.

De ontdekbaarheidskloof

Het rapport wijst vooral op één oorzaak: vindbaarheid. Steam’s algoritmes zijn niet gebouwd voor kleine releases zonder marketingbudget. Zolang je geen zichtbaarheid hebt via wishlists, streamers of events als Steam Next Fest, verdwijn je in een zee van titels die niemand ooit ziet.

Toch betekent dat niet dat deze games waardeloos zijn. Integendeel, veel kleine titels hebben creatieve ideeën, unieke stijlen en een oprechte passie die juist de ziel van indie-gaming vormen. Alleen: niemand weet dat ze bestaan.

Waar blijft de gamejournalistiek?

En hier komt de rol van gamejournalistiek om de hoek kijken. Grote internationale media richten zich vooral op blockbusters, controversies of trends met kliks. De onderlaag, die duizenden vergeten games, krijgt nauwelijks aandacht. Hierdoor ontstaat een blinde vlek: het verhaal van de ontwikkelaars die wél iets te vertellen hebben, maar niemand die luistert.

Juist kleinere, onafhankelijke media en gespecialiseerde gamebloggers hebben hier een kans. Zij kunnen de brug slaan tussen onbekende devs en nieuwsgierige spelers. Door niches te omarmen, micro-communities te volgen en bewust te kiezen voor “under the radar” games, vervullen zij een rol die grote uitgevers van nieuws zijn kwijtgeraakt.

Hoe de media het verschil kan maken

PixelPact ziet hier vier concrete aanknopingspunten:

  • Ontdekken in plaats van alleen recenseren
    Niet wachten tot een game viral gaat, maar zelf actief zoeken op itch.io, Steam Next Fest of indie Discord-servers. De journalist als curator van verstopte parels.
  • Transparantie in aandacht
    Benoem in je artikelen waarom een game weinig zichtbaarheid heeft. Dat creëert bewustzijn bij lezers over hoe algoritmes en marketing de perceptie van kwaliteit beïnvloeden.
  • Samenwerking met kleine devs
    Door middel van korte e-mailinterviews, community-artikelen of “developer diaries” kunnen journalisten ontwikkelaars een stem geven zonder commerciële filter.
  • Educatie binnen de sector
    Media kunnen spelers leren hoe belangrijk het is om wishlists te gebruiken, indie-festivals te volgen en reviews achter te laten: kleine daden met groot effect.

De kracht van betrokken media-creators

De toekomst van gamejournalistiek ligt niet langer in exclusieve toegang of clicks, maar in relevantie en verbinding. Wanneer duizenden ontwikkelaars jaarlijks onzichtbaar blijven, is het onze taak als media-makers om ze zichtbaar te maken.

Dat hoeft niet altijd groots of commercieel. Eén goed geschreven blogpost, één pakkende TikTok-review, één interview met een beginnende maker kan het verschil betekenen tussen verdwijnen of doorbreken.

Slotgedachte

De cijfers van Spilled.gg zijn schokkend, maar ook verhelderend. Ze tonen niet alleen een oververzadigde markt, maar ook een kans voor vernieuwing binnen de gamejournalistiek.

Waar de massa kliks volgt, kunnen onafhankelijke media betekenis volgen. De vraag is niet hoeveel mensen je bereikt, maar wie je helpt om gehoord te worden.

Reacties

Een reactie posten

Dank voor je bericht!

Meest gelezen de afgelopen 30 dagen

Vrijwillige gamejournalisten houden de passie levend, maar wie ondersteunt hen?

Door op
Afbeelding
In een tijd waarin mediabedrijven krimpen en advertentie-inkomsten opdrogen, blijft één groep onvermoeibaar doorgaan: de vrijwillige gamejournalisten . Zij schrijven, filmen of podcasten uit pure liefde voor het medium. Geen salaris, geen redactiebudget, maar wel een stem, een visie en vaak een trouwe community. De stille motor van gamenieuws Van fanblogs tot YouTube-kanalen: vrijwillige makers vormen een groot deel van het actuele game-aanbod online. Volgens studies van het Reuters Institute en Big Games Machine verschuift de kracht van nieuwsvoorziening steeds meer naar individuele creatoren en nicheplatforms. Zij vullen de leegte op die ontstaat nu traditionele redacties verdwijnen of zich richten op click-economy-content. Een kleine maar veelzeggende studie van de Digital Games Research Association (DiGRA) liet zien dat vrijwillige journalisten zichzelf vaak zien als “kritische fans”. Ze hebben de vrijheid om hun eigen toon te kiezen — niet gebonden aan embargo’s of...
Lees verder »

Interview met gamejournalist Shaun Cichacki

Door op
Afbeelding
Gamejournalistiek is een vak dat continu in beweging is. Nieuwe platforms, veranderende publieksverwachtingen en de balans tussen passie en professionaliteit maken het een uitdagend werkveld. In dit interview spreken we met Shaun Cichacki, een ervaren gamejournalist, over zijn reis, visie en tips voor beginnende schrijvers. Introductie & Achtergrond Zou je jezelf kort willen voorstellen aan onze lezers? Zeker! Hallo iedereen die dit leest! Mijn naam is Shaun Cichacki, een 33-jarige gamejournalist en ik werk nu ongeveer 4 jaar in het vak. Ik ben gepassioneerd door games in alle soorten en maten, maar ik zou liegen als ik zei dat ik geen enorm zwak heb voor indiegames. Hoe groot of klein een game ook is, je kunt erop rekenen dat ik erin duik en hopeloos verliefd raak op wat hij te bieden heeft. Hoe ben je voor het eerst in de gamejournalistiek terechtgekomen? Was het een bewuste keuze of meer toeval? Ik heb altijd gedroomd van schrijven en praten over mijn passie vo...
Lees verder »

Een eigen gamemagazine starten: wat komt er allemaal bij kijken?

Door op
Afbeelding
De droom van veel gamemedia creators: een eigen tijdschrift uitbrengen. Een professioneel ogend magazine vol reviews, retroverhalen, interviews, columns en exclusieve beelden. Maar tussen droom en realiteit ligt een flinke route vol keuzes, kennis en investeringen. Wat komt er precies bij kijken wanneer je als gamemedia creator je eigen magazine wilt starten? 1. De kernvraag: waarom een tijdschrift? Voordat je één woord schrijft of een drukker belt, moet je het doel helder hebben. Wil je: Een community-blad maken (bijv. voor PixelPact-leden of indie-fans)? Een niche-publicatie rond één thema (retro, indies, e-sports)? Of een breed platform dat de concurrentie aangaat met grote online media? Een tijdschrift is geen hobbyproject meer zodra je het professioneel wilt uitgeven. Denk dus eerst na over de redactionele identiteit : wie ben jij als maker, voor wie schrijf je, en waarom zouden lezers ervoor willen betalen of zich abonneren...
Lees verder »

De Grote Exodus: wat het vertrek van 1.200 gamejournalisten betekent voor de toekomst van het vak

Door op
Afbeelding
Meer dan 1.200 gamejournalisten verlieten de media in de afgelopen twee jaar. Wat zegt dit over onze industrie en belangrijker nog, wat kunnen we ervan leren? Een vak in transitie Volgens nieuwe gegevens van Press Engine is het aantal professionele gamejournalisten wereldwijd met ongeveer 25% gedaald. Grote namen zoals IGN, Polygon en GameSpot hebben redacties ingekrompen, terwijl talloze kleinere platforms simpelweg verdwenen. De oorzaken zijn divers: verschuivende algoritmes bij Google, de opkomst van AI-gegenereerde content, dalende advertentie-inkomsten, en een groeiende afhankelijkheid van sociale media voor nieuwsconsumptie. Wat overblijft is een landschap dat minder divers is, met minder ruimte voor experiment, onderzoek en nieuwe stemmen. En precies daar ligt de uitdaging voor de volgende generatie gamejournalisten en creators. De stille leegloop Waar het vroeger een levendige sector was met tientallen sites, podcasts e...
Lees verder »

Gamejournalistiek in 2030: van passieproject tot professioneel ecosysteem

Door op
Afbeelding
Het is 2030. De wereld van de gamejournalistiek ziet er anders uit dan ooit tevoren. Waar redacties vroeger gevuld waren met vaste schrijvers, draait het vak nu om zelfstandige makers, kleine collectieven en enkele sterke merken die de toon zetten. Toch blijft de essentie overeind: nieuwsgierige mensen die verhalen vertellen over de meest creatieve vorm van entertainment ter wereld. Disclaimer: De toekomst laat zich niet exact voorspellen. Dit artikel is bedoeld als inspirerende verkenning van waar de gamejournalistiek naartoe beweegt, gebaseerd op recente trends en onderzoek. Zie het als een richting, niet als een vaststaand pad. Van redactiekamer naar digitale studio Waarschijnlijkheid: 90% | Impact: Zeer groot De klassieke redactie met vaste bureaus en vergaderingen is grotendeels verleden tijd. In plaats daarvan zie je een generatie digitale makers die schrijven, filmen, streamen en publiceren vanuit huis, cafés of zelfs gamebeurzen. Platforms als YouTube, Subs...
Lees verder »